肩こりとは

肩こりとは、首から肩、背中にかけての筋肉（主に僧帽筋など）が緊張・疲労することで生じる不快な症状の総称です。
筋肉の血流低下や疲労物質の蓄積により、こりや痛みとして自覚されます。

肩こりによってもたらされる特徴

• 筋肉の張りや硬さ：肩の周囲の筋肉が硬くなり、触るとこわばりを感じる
• 鈍い痛みや圧迫感：持続的な重苦しい痛みが続く
• 頭痛（おもに緊張型頭痛）：肩や首筋の緊張が原因で頭痛が生じる
• めまいや吐き気：筋緊張による血流低下や自律神経の乱れによって生じる
• 腕のしびれ：神経が圧迫されることで発生する

肩こりの原因として考えられる病気

頸椎症による肩こり

加齢などにより頸椎や椎間板が変形し、神経が圧迫されることで肩こりや首の痛み、しびれが生じます。

頸椎椎間板ヘルニアによる肩こり

椎間板が突出して神経を圧迫し、肩こりに加えて腕の痛みやしびれが現れます。

心筋梗塞による肩こり

心臓への血流が不足することで、関連する痛みとして、左肩や背中に痛みや違和感が現れることがあります。心筋梗塞は命に関わる疾患であるため注意が必要です。

眼精疲労による肩こり

長時間の画面作業などにより眼の筋肉が疲労し、それに伴い首や肩の筋肉も緊張し肩こりを引き起こします。

日常生活上の原因と対処法

姿勢の悪さ

前かがみや猫背の姿勢は首や肩に負担をかけ、筋肉を緊張させます。
正しい姿勢を意識して、デスクワークの時は椅子や机の高さを調整し、1時間ごとに休息を取って、肩や首を動かしましょう。

運動不足

筋力低下により血流が悪化し、筋肉の疲労が蓄積します。
ストレッチや軽い運動を日常的に行い、血流を改善させましょう。

冷え

冷えによって血管が収縮し、筋肉の血流が低下することでこりが生じます。
入浴や保温グッズを使用して体を温めましょう。

ストレス

精神的なストレスは自律神経のバランスを乱し、筋緊張を引き起こします。
休息を取ったり、リラクゼーションを取り入れ、ストレスを軽減させましょう。

改善しないときには

肩こりの多くは生活習慣の見直しやセルフケアで改善が期待できますが、症状が長引く場合や悪化する場合は、病気が隠れている可能性もあります。気になる症状が続く場合は医療機関を受診しましょう。

受診の目安

緊急での受診が勧められる場合

• 胸の痛みや圧迫感を伴う（心筋梗塞の可能性）
• 手足のしびれや麻痺が急に出現した
• 強い頭痛やめまいを伴う
• 外傷後に強い痛みがある

緊急ではないものの受診が勧められる場合

• 肩こりが長時間続く
• 日常生活に支障がある
• しびれや痛みが徐々に悪化する
• 市販薬やセルフケアで改善しない

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参考文献

• 公益社団法人 日本整形外科学会 . “「肩こり」” . 公益社団法人 日本整形外科学会 .
• 公益社団法人 日本整形外科 . “頚椎椎間板ヘルニア” . 公益社団法人 日本整形外科 . 2010-04 .
• 公益社団法人 日本整形外科 . “「頚椎症性脊髄症」” . 公益社団法人 日本整形外科 .
• 公益社団法人 日本整形外科 . “「頚椎症性神経根症」” . 公益社団法人 日本整形外科 .
• 第一三共ヘルスケア . “肩こりの症状・原因” . くすりと健康の情報局 .
• 公益社団法人 三重県健康管理事業センター . “健康一口メモ～ほうっておかないで！肩の痛み（肩こり・四十肩）～” . 健康管理事業センター サンテ .